第223章 外出游学（1/ 2）
第223章
看着扑通一声跪在路上的湛老二，湛非鱼却是越过他往路另一边走了去。
静谧的夜晚，清脆的声音响起，“多行不义必自毙，你能活着是因为过去所有的算计都失败了，但你如果再作死的话，或许这条命不知什么时候就丢了。”
湛非鱼话音落下，一旁何暖突然出手，跪地上的湛老二只听到咔嚓一声，却见路边碗口粗的槐树被何暖一脚踹断了，咔嚓几声响之后，树干拦腰折断后倒了下来。
湛老二所有的算计在瞬间都消失了，看着月色之下走远的身影，湛老二扭头看着倒在一旁的槐树，扭断一个人的脖子比踹断一棵树容易多了。
黑暗里，站起身来的湛老二很容易看到村里亮着灯火的屋子，一想到如今的金林村，不是卖菜就是在作坊里做工赚银子。
再想到从前一直被他看不起的大哥更是备受村里人吹捧巴结，而且有使不完的银子，湛老二嫉恨的扭曲了脸庞。
他怎么甘心，甘心如同灰老鼠一般躲在角落里生活，本来这一切都改属于他，他才是老湛家最聪明的儿子啊。
在灶里又添了根木柴，烧了一大锅热水的李氏回头看向站在自己身后，眼中喜意可以感知的湛老大，温声开口道；“我们以后好好过日子，不要让小鱼担心。”
“你放心，我知道。”湛老大黝黑粗糙的脸上露出笑来。
怔怔的看了烛火下的李氏半晌，湛老大又用力的点头，“老族长和村正和我说过了，以后遇到事让我听你的。”
相对于李氏的聪明，湛老大的确要憨实一些。
李氏闻言也跟着笑了起来，这就足够了，如今老宅的人不会用孝字压人，而村里人忌惮小鱼更不会乱来，这样就好了。
李氏估摸着湛非鱼要回来了，即便心里高兴，可一想到和湛老大和好，李氏难得有几分尴尬和羞涩，顺了一下散落的头发，“今儿晚了，你先回去。”
一听要走了，不舍顿时涌上心头，这里有他的妻子和女儿，可看到李氏那温婉的笑容，湛老大下意识的走上前握住了李氏的手。
夫妇俩都是一怔，随即都感觉脸热了起来。
“我……我先回了……明天早上我再来。”结巴的丢下一句话，湛老大这才不舍的离开了。
即便要往暂住的木屋走去，可黑暗里，湛老大脸上也带着笑，心里更是火热的温暖和满足，直到看到夜色下站在木屋门前的身影。
湛老大脚步一顿，喝问道：“谁在那里？”
“大哥。”期期艾艾的声音响起，湛老二转过身，嫉妒的看向穿着一身深蓝色短打的湛老大。
即便都是农家人都会穿的样式，可明眼人一看就知道湛老大这衣裳是新的不说，针脚细密，而且是好料子做的，月光下，都能看到布料的光泽。
想到以前在老宅，湛老大永远都是面朝黄土背朝天的伺候庄稼，到了夏日人都晒的脱皮了，可如今，湛老大在村里同辈人都要尊称一声大山哥，各家各户有什么大事都让大哥过去坐镇拿个主意。
而这一切都是湛老二最想要的：钱财和被人尊重。
他算计了一切最后一场空，而大哥这个憨子却得到了，湛老二低下头，隐匿了眼底的扭曲和仇恨，他怕再看下去，即便这个老好人蠢大哥都能发觉。
愣了半晌，湛老大这才闷闷的问道：“大晚上的你怎么在这里？”
湛老大是老湛家的长子，对下面的两个弟弟，湛老大打小就爱护，小时候在山上弄了个果子都舍不得吃要带回来给湛老二和湛老三。
成亲生子后，湛老大也是任劳任怨的干活，即便累，可他也高兴，一家人就该这般，直到一桩桩的事发生了，湛老大都有些无所适从。
尤其是丫鬟桃子有孕之后，而这竟然是老二的孩子却嫁祸给自己。
想到当初李氏那失望又痛苦的样子，湛老大现在都不知道该如何面对湛老二，所以他只能躲着避着，没想到今晚上会在这里碰面。
“大哥。”嘶哑哽咽的哀求声响起，同样的忏悔，同样的下跪，只不过湛老二此次选择的是湛老大。
“你？”湛老大后退了两步，皱着眉头看着跪在地上的湛老二。
即便被伤的再深，可一想到这是他一母同胞的兄弟，湛老大的心就软了下来。
沉默在兄弟俩之间蔓延着，许久之后，湛老大粗糙的掌心狠狠抹了一把脸，粗噶着声音道；“老二你回去把，以后你好好的，若是大郎三郎不管你，你老了病了，这银子我给你。”
终究没办法对湛老二不管不顾，但湛老大想起老族长的话，在一个村里住着，也没人会欺辱老二，有两亩田种庄稼，到时候再弄个菜园子，在院子里几只鸡鸭，这日子就能过下去，如今的金林村可不会饿死人。
老二当初挨了好几刀，身体不好，干不了重活，估计老了还要遭罪，要看大夫吃药，到那个时候，湛老大也会拿银子出来。
湛老大这两年已经存了三十两银子了，小鱼不差银子，凤玉也是个心善的，而且还有村里族里，总不会看着老二病死，这就够了。
跪在地上的湛老二直到听到门打开又关上的声音，即便不愿意，可他知道一贯老实巴交的大哥竟然没原谅自己，即便他都下跪了！
黑暗里，看着湛老二最后爬起来，然后踉踉跄跄的离开了，湛非鱼小脸上这才露出满意的笑来。
她爹不聪明，这也无妨，只要听聪明人的话就行了，不随便心软就不会被人利用。
“小姐这一下可以放心了。”何暖也高兴，老爷如果一味的心软，日后说不定会拖累小姐。
“回去了。”湛非鱼转身往家的方向走了去，步伐却轻快了许多，“不过还是得和老族长、村正说一下，我这个名义上的二叔只怕是贼心不死，不过这样也好，让我爹一直有个警醒。”
即便湛非鱼再不喜欢应酬，却也是在金林村住了好几日，接待了四面八方前来道喜的客人，不过湛非鱼只留下了帖子，贵重的礼物一律退回。
之后她又去林夫子那里拜访，和林夫子说了一下明三办的技艺书院，师兄身体不好，也无心科举，日后却可以去书院教书，夫子也不用担心师兄以后的出路。
直到金林村办了流水席，湛老大和李氏在老族长的主持之下又搬到了一起住，湛非鱼这才上了马车离开金林村。
“阿暖，这几天我笑的比过去九年都要多。”马车里，总算不要维持小秀才的体统了，湛非鱼软骨头一般靠在车厢里。
白嫩的包子脸皱成一团，湛非鱼掰着手指头数着，“等明日再去县学一趟，去看看教谕他们，还得去陈县令那里走一趟，这次多亏了白先生帮忙待客，还有上泗县的读书人，就让陈县令帮忙办个宴，到时候再见一下，阿暖，应酬客套好累啊，我以后都不想去老师那儿了。”
何暖笑着看着孩子气十足的湛非鱼，“等以后到了京城，也就一开始会辛苦一点，那些文会、花会、宴会小姐拒了帖子就行。”
顾学士唯一的弟子，小姐有这个资本，除非是几个皇亲国戚的帖子，小姐不去参加也没人敢有二话。
赶马车的何生也笑了起来，在人前，小姐和那些世家千金没什么不同，端庄得体，可人后，小姐就是个没长大的小姑娘，难怪七爷这般宠着小姐。
等湛非鱼彻底忙完一切，已经到了露似真珠月似弓的九月。
两封信一前一后送到了湛非鱼手中，早上收到的信是顾学士从京城送过来的。
“我以为老师会鞭笞我要用功读书，压一压我这个小三元的风头，没想到老师竟然让我去游学。”湛非鱼骨子里不是真的小孩子，自然不会骄傲自满，她都打算闭门苦读了，老师这信真有点麻烦了。
何暖趁着天气好把湛非鱼的藏书拿到院子里晒着，看了一眼坐在廊庑下看书的自家小姐，“乡试在三年后，读万卷书不如行万里路，顾学士肯定是让小姐出去多走走。”
主要是湛非鱼读书太用功，每日都不折不扣按照时间表来，落下一点功课，小姐不睡觉都要补回来，何暖有时候想想都感觉可怕，这般日日的苦读下去，也难怪读书人清贵，实在是非常人所为。
“出门太折腾，更别说游学了。”湛非鱼苦着脸，往椅子后一倒，手中的书顺势盖在了脸上。
外人都说她读书用功，湛非鱼实在是没有退路只能读书科举，但凡有办法，她只会当一条咸鱼苟一辈子。
所以比起风餐露宿的游学，湛非鱼宁可闭门读书啊，至少吃喝都有阿暖在，自己只要负责读书就好。
何暖怔了一下，有些不解的，毕竟一般读书人更喜欢游学，去外面走走看看，各地的风土人情总比这小小的院子有吸引力，小姐又不是书呆子。
湛非鱼慢悠悠的开口：“老师用心险恶，游学一趟短则两三个月，长则半年，一路上车马劳顿不说，关键是该读的书还要读，该写的文章还要写，只有三公子那样的人才喜欢游学啊，真正读书人就该好好读书，游学绝对是不务正业！”
听着湛非鱼铿锵有力又充满怨气的话，何暖转念一想还挺有道理的，游学不代表不用读书，只是暂时放缓了读书的进度，日后还得补回来，这样算来的确更辛苦。
何生把第二封信送来时，湛非鱼正在书房冥思苦想着该如何给顾学士回信，打消让自己游学的念头。
九月虽然秋高气爽，可湛非鱼对游学真没兴趣，彼之蜜糖，吾之砒霜，吃喝车马也就不说了，关键是想到在外面如厕，那一言难尽、生不如死的感觉……
不行一定要让老师打消这念头，湛非鱼端正的坐直了身体，直到何生踏着暮色拿着信进来了。
“丰州的信？”湛非鱼诧异了一下，接过信还没打开，就闻到了一股怪异而难闻的气味。
“信已经检查过了，无毒，应该是干涸的血腥味。”何生沉声回了一句。
他们也是防止有人在信中下毒，所以即便是顾学士送来的信，也会经过检查，但并不会看信中内容。
湛非鱼抽出信纸，果真有干涸的血迹，而信却是刘百户派人送过来的，只不过是他的绝笔信，谁能想到短短数月，那个在丰州横行霸道、违法作歹的刘百户竟然就这么死了。
而他最后一封信不是给皇商刘家，也不是给他身边那些伺候的女子，却给湛非鱼这个几面之缘的仇人。
自古言秋悲寂寥，湛非鱼发现自己对刘百户的死也有些感伤，不是他不该死，湛非鱼忽然感觉人世无常，善人也好，恶人也罢，终究是难逃一死。
把信递给了一旁的何生，湛非鱼已经平复了情绪，看了一眼书桌上顾学士的信，“查一下刘和锋是怎么死的，明日收拾一下，后天我去游学。”
何生快速的看完了信，也惊诧了一下，随即就退出了书房，不打扰湛非鱼读书。
丰州虽然远，不过禁龙卫有特殊的传信手段，等到第三日湛非鱼启程时，何生已经收到了详细的消息。
湛非鱼出行还是轻装简阵，两辆马车，一辆自己坐，一辆马车放着行李。
出门前一日，湛非鱼没回去，让何生去了一趟金林村告辞，而湛非鱼则送了几封信出去交待了一下自己游学的路线，至少明三不用来上泗县找自己了，省的扑了空。
等赶了半日的路在林子里休息时，何生快速的把刘百户被杀的情况说了一下。
“冤有头债有主，不是不报，时候未到。”湛非鱼明白的点点头，刘和锋估计自己都没想到他会死在一个普通的镖师手中。
刘和锋作恶多端，和当初宏儿的遭遇一般，这一次被他毒打的却是武大叔的老来子，小孩子在路边玩，藤球砸了刘和锋的坐骑上，之后七岁的孩子却被刘和锋狠狠抽了一顿鞭子。
七岁的孩子体弱，再加上惊吓过度，夜里就起热了，大夫也来了，不管是针灸还是喝药，高热一直没下去，三日之后武家老来子就这么走了，白发人送黑发人。
何生架起了火堆，帮着何暖把铜壶放上去烧热水，“武家当年是一子一女，大儿子也是七岁那年元宵节看花灯的时候被拍花子给拐走了，就剩下一个女儿，武家夫妇差一点哭瞎了双眼。”
普通人家都是这般，没了儿子就等于断绝了香火，而且也会被人瞧不起，大儿子被拐走，武家夫妇要不是还有个小女儿，估计真的会卖了所有家当去找儿子。
谁知道小女儿出嫁那一年，武婶子竟然有了孩子，还一举得男，武家夫妇俩总算从多年的痛苦里走了出来，对小儿子也娇惯了一些。
可谁能想到还是遇到了这般祸事，七岁的小儿子命丧在刘百户手里。
“头七都没过，武大叔拿了家里的菜刀在刘和锋必经的路上想要杀了他给小儿子报仇。”何生即便没有娶妻生子，却也能想象武大叔的丧子之痛，寄予所有希望的小儿子就这样活生生被人打死了，但凡是个有血性的男人都接受不了。
之后的事何生不说湛非鱼也能猜个大概，刘和锋是武官，他身边也还有两个亲卫跟随，武大叔的菜刀估计没举起来就被抓起来。
当街截杀卫所百户，再加上丰州上下都奉承着刘和锋，捕快打板子的时候稍微动点手脚就能要了武大叔的命，更何况他本就因为小儿子的死存了死志。
哭的昏厥过去的武大婶还没有安葬惨死的小儿子，就看到了被抬回来的武大叔的尸体，把家中钱财交给了武家的长辈，武大婶一头撞死在棺材上，一家三口就这么走了。
“武家长子被拐走时已经七岁了，已经记的事。”何生把烧开的铜壶拿了下来，这才继续说道；“只是他被卖身为奴，没办法逃出来，直到后来学了点武艺傍身，又拼死救了东家，这才脱了奴籍，当了镖师后，武家长子存了两年银子就从千里之外赶回丰州。”
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